Głównym celem biernych zabezpieczeń przeciwpożarowych jest stworzenie fizycznej bariery, która „kupuje czas” niezbędny do uratowania życia i mienia. W przeciwieństwie do gaśnic, te elementy nie zwalczają ognia aktywnie, lecz pasywnie ograniczają jego niszczycielską siłę.

1. Ochrona życia i ułatwienie ewakuacji – to priorytet nadrzędny. Zabezpieczenia bierne sprawiają, że drogi ewakuacyjne (korytarze, klatki schodowe) pozostają wolne od dymu i ognia przez określony czas.

2. Ograniczenie rozprzestrzeniania się ognia – Budynek dzieli się na tzw. strefy pożarowe. Jeśli ogień wybuchnie w jednym pomieszczeniu, celem zabezpieczeń biernych jest „uwięzienie” go tam jak najdłużej.

3. Zapewnienie nośności konstrukcji budowli – pożar generuje ekstremalne temperatury, które mogą osłabić stalowe belki lub drewniane stropy, prowadząc do zawalenia się budynku.

4. Minimalizacja strat materialnych – poprzez zatrzymanie ognia w miejscu jego powstania, bierne zabezpieczenia chronią resztę mienia, maszyn i dokumentacji przed zniszczeniem.